Кошмары и ночные страхи

Отдельного внимания заслуживают пугающие переживания во время сна. В обыденной речи их часто объединяют понятием «кошмары», однако с медицинской точки зрения важно различать как минимум два явления: кошмарные сновидения и ночные страхи.

Кошмарное сновидение — это пугающий сон, после которого человек обычно просыпается и может вспомнить его содержание. Такие сновидения нередко сопровождаются страхом, тревогой или другими сильными эмоциями и часто возникают во второй половине ночи, когда периоды быстрого сна становятся продолжительнее.

После пробуждения человек обычно достаточно быстро понимает, где находится, и способен рассказать, что ему приснилось. При этом страх или тревога могут сохраняться некоторое время.

Ночные страхи отличаются от кошмарных сновидений. Они чаще возникают во время глубокого медленного сна, особенно в первой части ночи. Человек может вскрикивать, выглядеть испуганным, потеть, тяжело дышать или совершать резкие движения. При этом он может быть не полностью пробуждён, с трудом реагировать на окружающих и не помнить эпизод утром.

Ночные страхи особенно характерны для детского возраста. Они не означают, что ребёнок обязательно пережил соответствующее пугающее событие во сне: содержание переживания часто невозможно восстановить по его поведению.

Таким образом, после кошмарного сна человек обычно помнит пугающий сюжет, тогда как при ночном страхе выраженная внешняя реакция может сочетаться с отсутствием воспоминаний. Если подобные эпизоды часто повторяются, приводят к травмам или существенно нарушают сон, стоит обсудить их с медицинским специалистом.